International Booker Prize partners with Bukhman Philanthropies and doubles its prize money

El International Booker Prize da un histórico salto de escala. La Booker Prize Foundation anunció el pasado jueves 2 de julio la firma de una alianza estratégica por diez años con Bukhman Philanthropies, organización que se convierte en el mecenas principal del galardón. A raíz de este acuerdo, la distinción pasará a llamarse oficialmente Bukhman International Booker Prize y duplicará la dotación de su premio principal, que pasa de 50.000 a 100.000 libras esterlinas (aproximadamente 116.700 euros).

Fiel a la filosofía del premio, la recompensa económica se seguirá dividiendo a partes iguales entre el autor de la obra y su traductor o traductores. Asimismo, los seis finalistas de cada edición continuarán recibiendo una asignación de 5.000 libras, también repartida equitativamente. El nuevo socio se ha comprometido a aportar 1,4 millones de libras anuales para financiar tanto la organización del certamen como un ambicioso paquete de acciones destinadas a promover la traducción literaria.

Bukhman Philanthropies, fundada por Dmitri y Daria Bukhman, centra su labor en proyectos de salud materno-neonatal, salud mental infanto-juvenil y literatura. Dmitri Bukhman es ampliamente conocido en el sector tecnológico como cofundador de Playrix, uno de los líderes mundiales en el mercado de los videojuegos móviles.

Gaby Wood, directora general de la Booker Prize Foundation, celebró este «compromiso extraordinario» y destacó el impacto que el premio ha tenido en su primera década en su formato actual. En el Reino Unido, las ventas de ficción traducida han aumentado un 31%, impulsadas principalmente por lectores menores de 35 años.

Wood recordó que el galardón no solo catapulta las reimpresiones internacionales de las obras, sino que se ha consolidado como un termómetro de la excelencia literaria global «Cinco ganadores o finalistas del International Booker Prize han recibido posteriormente el Premio Nobel de Literatura», señaló. Con este incremento en la dotación, el premio entra en el exclusivo club de los galardones literarios que superan los 100.000 euros.

El acuerdo permitirá expandir notablemente la labor social del premio. Entre las iniciativas financiadas se encuentra la distribución de 500 ejemplares de cada obra finalista en comunidades locales a través de las bibliotecas británicas y The Reading Agency, el apoyo a programas de lectura en centros penitenciarios y la producción de ediciones en braille y audiolibro. También se impulsarán programas para la formación y diversificación de nuevos profesionales del sector, como la iniciativa PEN Presents x International Booker Prize.

Katie Kitamura presidirá el jurado de 2027

La organización también ha desvelado los detalles de la edición de 2027, cuyo jurado estará presidido por la novelista estadounidense Katie Kitamura. El comité evaluador se completará con el escritor y traductor Patrick McGuinness, el novelista Caleb Azumah Nelson, la autora danesa Olga Ravn y la actriz y productora Tessa Thompson.

El jurado evaluará novelas o antologías de relatos traducidos al inglés que se publiquen en el Reino Unido o Irlanda entre el 1 de mayo de 2026 y el 30 abril de 2027. La primera selección de entre 12 y 13 títulos (la llamada longlist) se dará a conocer el 16 de marzo de 2027, mientras que los seis finalistas oficiales (shortlist) se anunciarán el 15 de abril. El ganador definitivo, que sucederá a la autora Yang Shuang-zi, vencedora de la última edición con su novela Taiwan Travelogue, se revelará en una gala especial en mayo de 2027.