IPA presents the first Freedom of Expression Defenders Award to Media Coalition at the Frankfurt Book Fair

En un acto celebrado dentro del programa institucional de la Feria Internacional del Libro de Frankfurt, la International Publishers Association (IPA) ha hecho entrega del primer Freedom of Expression Defenders Award a la organización estadounidense sin ánimo de lucro Media Coalition. El reconocimiento distingue el trabajo continuado de la entidad en la defensa legal de la Primera Enmienda de la Constitución de Estados Unidos y su lucha judicial contra las leyes de censura y la retirada de libros en escuelas y bibliotecas.

Durante la ceremonia, la presidenta de la IPA, Gvantsa Jobava, destacó que las libertades de expresión, publicación y lectura constituyen una trinidad fundamental para el sector del libro, instando a las editoriales y profesionales congregados en Frankfurt a redoblar esfuerzos en la protección de estos derechos en sus respectivos países. Por su parte, Jessica Sänger, Chair del Freedom to Publish Committee de la IPA, señaló que Media Coalition ejemplifica el espíritu de este nuevo galardón al articular una respuesta conjunta entre múltiples organizaciones del sector para frenar el deterioro de las garantías constitucionales.

Fundada en 1973, Media Coalition agrupa a entidades representativas de toda la cadena de valor del libro y los medios en Estados Unidos, entre las que figuran la Association of American Publishers (AAP), la Independent Book Publishers Association, la Authors Guild, la Freedom to Read Foundation, American Booksellers for Free Expression, la Comic Book Legal Defense Fund, la Entertainment Software Association y la Motion Picture Association. Al recoger el galardón, el Executive Director de Media Coalition, David Horowitz, agradeció la nominación impulsada por la AAP y su President y CEO, Maria Pallante, subrayando que la trayectoria de éxito de la coalición se apoya en la acción coordinada de autores, editores, libreros y bibliotecarios ante los tribunales.

Entre las acciones judiciales más recientes desarrolladas por la organización destacan la desestimación judicial en Virginia de las demandas que pretendían calificar como obscenas las obras A Court of Mist & Fury, de Sarah J. Maas, y Gender Queer, de Maia Kobabe, dictaminando que la norma estatal vulneraba el debido proceso y la prohibición de restricciones previas (prior restraint). Asimismo, la entidad lideró en 2023 la impugnación de la ley estatal de Texas en el caso Book People v. Morath, que pretendía obligar a libreros y editoriales a clasificar e indicar el contenido sexual de millones de libros vendidos a bibliotecas escolares, así como el freno legal en Arkansas dentro del caso Fayetteville Public Library v. Murray a la legislación que exponía a bibliotecarios y libreros a sanciones penales por exhibir obras consideradas inadecuadas para menores.

En esta primera edición del galardón, la lista de nominados finalistas incluyó también a la Penguin Random House Intellectual Freedom Taskforce (Estados Unidos), impulsada para combatir la retirada de títulos en el mercado estadounidense; la organización Sovlab (Georgia), centrada en la investigación de la represión soviética y el combate a la desinformación; la StraightForward Foundation / Geradeaus e.V. (Alemania), que apoya a artistas y creadores rusos perseguidos por el Kremlin; y la Turkish Journalists Association (Turquía), por su defensa del ejercicio periodístico y la libertad de prensa. El Freedom of Expression Defenders Award se suma a la estructura de reconocimientos que gestiona el Freedom to Publish Committee de la IPA, integrado además por el IPA Prix Voltaire, destinado a editores que publican obras bajo situaciones de amenaza, presión o acoso, y el IPA Prix Voltaire Special Award, de carácter póstumo, dedicado a rendir homenaje a creadores o editores fallecidos en el ejercicio o defensa de la libertad de expresión.